Extrait de l’article De la pointe des pieds jusqu’au fond de la joie publié dans Le Devoir, le 10 juillet 2020, par Josée Blanchette

« La danse, c’est la liberté ! » lance Hélène, qui a enfilé des chaussons de ballet durant vingt ans. Son corps gracile n’a oublié ni les gestes ni l’élan, son sourire non plus. Elle fait partie des quelques résidents de la RPA Rosalie-Cadron qui jouissent d’une balade dansée, un projet COVID qui vise à leur délier les muscles et la langue, à briser la solitude des personnes âgées et à créer du mouvement dans leur semaine étale.

[…] La balade dansée, c’est l’un des projets d’Ariane Boulet, 34 ans, une maîtrise en danse et une diplômée du lien, si une telle discipline existe. Ariane a dansé six ans en CHSLD avec des personnes atteintes de démence à divers degrés. Le non-verbal, l’intuitif, le ressenti, le moi-peau, les vieux, c’est son univers. Elle peut en parler pendant des heures, avec passion et conviction. Elle porte les soins et l’attention à l’autre, au-delà du fonctionnel, à mi-chemin entre le ludique et le service essentiel, l’écoute doublée de tendresse. « On oublie tout. Nous sommes dans le moment, un lieu profond, même si c’est une rencontre courte. »

De fait, les balades durent entre 2 et 90 minutes, selon les besoins. L’échappée belle donne lieu à de véritables tableaux artistiques dans lesquels les passants s’intègrent selon leur bon vouloir. Une petite fille a même tenu à danser avec Hélène.

Il est question de cultiver la joie sur le bout des pieds. Hélène lève la jambe et se sert de la clôture du ponceau, au parc Beauséjour, le long de la rivière des Prairies, pour se rappeler ses exercices à la barre. Son agilité et sa souplesse nous impressionnent. Ariane et Audrey l’imitent. J’ai une attaque poétique gérontologique à l’ombre du sous-bois, sur ce petit pont qui appelle les arabesques et les tutus vaporeux. Les cyclistes sourient en nous frôlant. Il règne une ambiance à la fois festive et candide, hors du temps et cinématographique. […]